Keigo (honorifique)

1. Les 5 catégories du langage honorifique keigo (les distinguer selon la personne que l'on met en valeur)

Les « Orientations sur le keigo » de l'Agence des affaires culturelles répartissent le langage honorifique en 5 types. On met en ordre la personne que met en valeur chacun d'eux : sonkeigo, kenjōgo I, kenjōgo II, teineigo et bikago.

Quand vous téléphonez à un partenaire commercial, « l'action de l'interlocuteur », « votre propre action » et « l'action d'une personne de votre entreprise » se succèdent dans une brève conversation. Pour le seul verbe « dire », le mot change : si c'est l'autre qui parle, ossharu ; si c'est vous qui parlez à l'autre, mōshiageru ; si vous évoquez avec déférence ce qui vient de votre côté, mōsu. Le choix ne se règle pas sur le degré de politesse, mais sur la personne que ce mot met en valeur. Se tromper ici revient à rabaisser son interlocuteur ou à élever les siens.

Les Orientations répartissent le keigo en 5 types : le sonkeigo (尊敬語, langage de respect, type irassharu / ossharu), le kenjōgo I (謙譲語Ⅰ, langage de modestie I, type ukagau / mōshiageru), le kenjōgo II (謙譲語Ⅱ), autrement dit teichōgo (丁重語, langage de déférence, type mairu / mōsu), le teineigo (丁寧語, langage poli, type desu / masu) et le bikago (美化語, langage d'embellissement, type o-sake / o-ryōri). Dans l'ancienne répartition en 3 catégories, kenjōgo I et kenjōgo II étaient réunis sous « kenjōgo », et teineigo et bikago sous « teineigo ». Presque tous les accidents de keigo qui surviennent au travail se concentrent précisément sur cette redécoupe, c'est-à-dire sur la différence entre kenjōgo I et kenjōgo II.

Le sonkeigo évoque les actions, les choses ou les états relevant de l'interlocuteur ou d'un tiers en mettant cette personne en valeur. Dans « sensei wa raishū kaigai e irassharu » (le professeur se rend à l'étranger la semaine prochaine), c'est le professeur, auteur de l'action, qui est mis en valeur ; dans « sensei no o-namae » (le nom du professeur), c'est le professeur en tant que possesseur ; dans « o-isogashii » (occupé), c'est la personne qui se trouve dans cet état. Le kenjōgo I porte sur une action ou une chose allant de soi vers l'interlocuteur ou un tiers, et met en valeur cette personne visée. Dans « sensei no tokoro ni ukagau » (aller chez le professeur), ukagau met en valeur le professeur, terme du déplacement. À noter que kudasaru met en valeur l'auteur de l'action en y ajoutant l'idée d'un bienfait reçu, tandis qu'itadaku met en valeur la personne visée en y ajoutant cette même idée de bienfait reçu.

Le kenjōgo II (teichōgo) évoque avec déférence, devant celui à qui l'on parle ou écrit, ses propres actions ou choses. Relèvent de cette catégorie mairu, mōsu, itasu, oru et zonjiru. Grande différence avec le kenjōgo I : il s'emploie même en l'absence d'une personne visée qu'il conviendrait de mettre en valeur. Ainsi « otōto no tokoro ni ukagaimasu » est un emploi fautif, car il met en valeur votre propre frère cadet, alors que « otōto no tokoro ni mairimasu » ne pose aucun problème. En revanche, le kenjōgo II s'employant en principe pour ce qui relève de soi, l'utiliser pour l'action de l'interlocuteur, comme dans « dochira kara mairimashita ka », est inapproprié. Il s'emploie par ailleurs généralement accompagné de masu.

Le teineigo consiste à s'adresser poliment à son interlocuteur ou à son lecteur en ajoutant desu ou masu ; à un degré de politesse encore plus élevé, on trouve (de) gozaimasu. Le bikago embellit la chose évoquée, comme dans o-sake (boisson alcoolisée) ou o-ryōri (plat cuisiné), et n'a pas pour fonction de mettre quelqu'un en valeur. Enfin, l'emploi du sonkeigo et du kenjōgo I obéit à trois principes : ne pas mettre en valeur son propre côté ; mettre en valeur l'interlocuteur, ce qui est l'usage typique ; pour un tiers, apprécier l'ensemble de la situation et le mettre en valeur si cela convient, tout en veillant à ne pas mettre en valeur un tiers dont on pense que l'interlocuteur ne le reconnaîtrait pas comme devant l'être.

敬語を選ぶときの順序1 だれの行為かを決める（自分側か、相手側や第三者か）2 相手側や第三者の行為なら尊敬語（先生がいらっしゃいます）3 自分側の行為なら、向かう先に立てるべき人がいるかを見る4 いるなら謙譲語Ⅰ（先生のところに伺います）5 いないなら謙譲語Ⅱ（弟のところに参ります）6 文末は丁寧語で整える（です／ます／(で)ございます）

Termes clés

Sonkeigo (尊敬語, langage de respect)

Keigo qui évoque les actions, choses ou états de l'interlocuteur ou d'un tiers en mettant cette personne en valeur : irassharu, ossharu, nasaru, meshiagaru, o-tsukai ni naru, o-namae, o-isogashii, etc.

Kenjōgo I (謙譲語Ⅰ, langage de modestie I)

Keigo qui, pour une action ou une chose allant de soi vers l'interlocuteur ou un tiers, met en valeur la personne visée : ukagau, mōshiageru, o-me ni kakaru, sashiageru, o-todoke suru, etc.

Kenjōgo II (謙譲語Ⅱ, teichōgo 丁重語)

Keigo qui évoque avec déférence ses propres actions ou choses devant celui à qui l'on parle ou écrit : mairu, mōsu, itasu, oru, zonjiru, sessho (mon modeste ouvrage), shōsha (notre modeste société), etc. S'emploie généralement avec masu.

Teineigo (丁寧語, langage poli)

Keigo qui s'adresse poliment à celui à qui l'on parle ou écrit : desu, masu. À un degré de politesse plus élevé existe (de) gozaimasu.

Bikago (美化語, langage d'embellissement)

Forme qui embellit la chose évoquée : o-sake, o-ryōri. N'a pas pour fonction de mettre en valeur l'auteur de l'action, la personne visée ni l'interlocuteur ; se range au sens large parmi le keigo.

Mettre en valeur (立てる, tateru)

Placer verbalement une personne en position haute. Désigne le trait commun qui couvre non seulement le respect sincère, mais aussi la considération pour la position d'autrui et la mise à distance.

Kudasaru et itadaku

Mots qui ajoutent, respectivement au sonkeigo (kudasaru) et au kenjōgo I (itadaku), le sens d'un bienfait reçu du fait de l'action en question.

Exemples

Sources et fondements: Rapport du Conseil des affaires culturelles, « Orientations sur le keigo » (敬語の指針, 2 février de l'an 19 de l'ère Heisei, soit 2007), chapitre 2 « Le mécanisme du keigo », section 1 « Types et fonctions du keigo »

2. Les formes du keigo (emploi de o- et go-, double honorifique, forme du possible)

Le keigo comporte des formes spécifiques, qui remplacent un mot par un autre, et des formes générales, applicables à quantité de verbes. On retient l'emploi de o- et go-, les formes que l'on ne peut pas construire, et la distinction entre double honorifique et enchaînement d'honorifiques.

Le sonkeigo dispose de formes spécifiques, qui remplacent iku, kuru et iru par irassharu, iu par ossharu, suru par nasaru, taberu et nomu par meshiagaru, kureru par kudasaru, ainsi que de formes générales, applicables largement à quantité de verbes. Les formes générales sont : « o- (go-) … ni naru », « … (r)areru », « … nasaru », « go- … nasaru », « o- (go-) … da (desu) », « o- (go-) … kudasaru ». Attention ici à « o- (go-) … suru » : c'est une forme de kenjōgo I, elle ne peut donc pas servir de sonkeigo. De même, « go- … sareru » n'est pas, à l'origine, tenu pour une forme appropriée de sonkeigo.

L'emploi de o- et de go- suit ce principe : o- devant un mot d'origine japonaise (wago), go- devant un mot d'origine chinoise (kango). Ainsi yomu → o-yomi ni naru, dekakeru → o-dekake ni naru, riyō suru → go-riyō ni naru, shusseki suru → go-shusseki ni naru. Toutefois, dans le bikago, o- est préféré même devant un kango, comme dans o-ryōri ou o-keshō, et il existe des cas irréguliers hors bikago, tels o-kagen ou o-genki. Il existe en outre des verbes qui, par l'usage, ne se combinent ni avec o- ni avec go-, et pour lesquels « o- (go-) … ni naru » ne peut pas se construire. Les Orientations citent comme formes impossibles o-shini ni naru, go-shippai ni naru et go-unten ni naru, et indiquent à la place, respectivement, o-nakunari ni naru / nakunarareru, shippai nasaru / shippai sareru, unten nasaru / unten sareru. Go-ran ni naru, oide ni naru, o-yasumi ni naru et o-meshi ni naru sont des exemples de constructions irrégulières.

Les formes spécifiques du kenjōgo I sont ukagau, mōshiageru, zonjiageru, sashiageru, itadaku, o-me ni kakaru, o-me ni kakeru, go-ran ni ireru, haiken suru et haishaku suru. Les formes générales sont « o- (go-) … suru », « o- (go-) … mōshiageru », « … te itadaku », « o- (go-) … itadaku ». Comme « o- (go-) … suru » met en valeur la personne visée, elle ne se construit qu'avec les verbes qui comportent une telle personne. Todokeru (livrer) et annai suru (guider) en comportent une, d'où o-todoke suru et go-annai suru ; mais taberu (manger) et jōsha suru (monter dans un véhicule) n'en supposent aucune, et les formes o-tabe suru et go-jōsha suru ne peuvent donc pas se construire. Le kenjōgo II n'a qu'une forme générale, « … itasu », qui ne s'emploie qu'avec les verbes en -suru.

Pour ajouter le sens du possible, on met d'abord le verbe à la forme honorifique, puis à la forme du possible. En sonkeigo : meshiagareru, o-yomi ni nareru, go-riyō ni nareru ; en kenjōgo I : ukagaeru, o-todoke dekiru, go-hōkoku dekiru. À l'inverse, « o- (go-) … dekiru » étant la forme du possible du kenjōgo I « o- (go-) … suru », il n'est pas approprié de l'employer pour l'action de l'interlocuteur. Le go-jōsha dekimasen entendu en gare devrait être go-jōsha ni naremasen ; go-jōsha itadakemasen et go-jōsha wa dekimasen sont également possibles. Pour les mots composés d'un verbe et d'un adjectif, comme wakari-nikui (difficile à comprendre) ou yomi-yasui (facile à lire), on ne met au sonkeigo que la partie verbale : o-wakari ni nari-nikui, o-yomi ni nari-yasui.

Employer deux fois, sur un même mot, le keigo d'un même type donne le double honorifique (二重敬語, nijū keigo), dont o-yomi ni narareru est un exemple. Le double honorifique est généralement tenu pour inapproprié, mais certains sont fixés par l'usage : o-meshiagari ni naru, o-mie ni naru, o-ukagai suru, o-ukagai itasu, o-ukagai mōshiageru. En regard, mettre au keigo deux mots ou plus et les relier par te donne ce qu'on appelle l'enchaînement d'honorifiques (敬語連結, keigo renketsu), en principe admis dès lors que chaque honorifique est approprié et que leur combinaison n'a rien d'illogique : o-yomi ni natte irassharu, o-yomi ni natte kudasaru en sont des exemples. En revanche, un enchaînement qui décrit l'action de l'autre en kenjōgo I et met ainsi en valeur soi-même est inapproprié, comme dans « sensei wa watashi no ie ni ukagatte kudasatta » ou « watashi wa sensei ni go-annai shite itadaita » ; pour le second, supprimer shite et dire go-annai itadaku le rend approprié.

Les particules demandent elles aussi de l'attention. Avec kudasaru, le professeur est sujet ; avec itadaku, c'est vous : on dit donc « sensei ga shidō shite kudasatta » et « sensei ni shidō shite itadaita ». Dire « sensei ga go-shidō itadaita » signifierait, itadaku ayant le sens de recevoir, que le professeur a lui-même reçu l'enseignement de quelqu'un d'autre.

言い換えの型御利用される → 御利用になる／利用なさる／利用される御乗車できません → 御乗車になれません／御乗車いただけませんお分かりにくい → お分かりになりにくいお読みやすい → お読みになりやすい御運転になる → 運転なさる／運転される御案内していただく → 御案内いただくお読みになられる → お読みになる

Termes clés

Forme spécifique (特定形)

Forme honorifique obtenue en remplaçant le mot lui-même par un autre : iku → irassharu, tazuneru → ukagau.

Forme générale (一般形)

Forme qui construit l'honorifique en s'appliquant largement à quantité de verbes : « o- (go-) … ni naru », « o- (go-) … suru ».

Double honorifique (二重敬語, nijū keigo)

Emploi, sur un même mot, de deux honorifiques du même type : o-yomi ni narareru. Généralement inapproprié, mais certains sont fixés par l'usage, comme o-meshiagari ni naru ou o-ukagai suru.

Enchaînement d'honorifiques (敬語連結, keigo renketsu)

Deux mots ou plus mis chacun au keigo et reliés par la particule de liaison te : o-yomi ni natte irassharu. En principe admis si chaque honorifique est approprié et l'ensemble non illogique.

o- devant un wago, go- devant un kango

Principe de répartition entre o- et go- : o-yomi ni naru / go-riyō ni naru. Toutefois le bikago préfère o- même devant un kango, et il existe des irrégularités comme o-kagen ou o-genki.

« o- (go-) … dekiru »

Forme du possible du kenjōgo I « o- (go-) … suru ». Employable pour sa propre action, mais non comme sonkeigo exprimant la possibilité pour l'action de l'autre : la forme du possible du sonkeigo est « o- (go-) … ni nareru ».

Kenjōgo II nominal

Mots qui présentent modestement son propre côté à l'aide des préfixes gu-, shō-, setsu-, hei- : guken (mon humble avis), shōsha (notre modeste société), sessho (mon modeste ouvrage), heisha (notre modeste société). Presque exclusivement écrits.

Exemples

Sources et fondements: Rapport du Conseil des affaires culturelles, « Orientations sur le keigo » (敬語の指針, 2 février de l'an 19 de l'ère Heisei, soit 2007), chapitre 2 « Le mécanisme du keigo », section 2 « Les formes du keigo » ; chapitre 3 « L'usage concret du keigo », section 2 « Bien choisir sa forme honorifique »

3. Les cas qui font hésiter (confusion entre sonkeigo et kenjōgo I)

L'accident de keigo le plus fréquent au travail consiste à employer du kenjōgo I pour l'action de l'autre. On examine les confusions dont les Orientations donnent des exemples concrets, ainsi que le bon usage de sasete itadaku.

Dire à un client, à l'accueil, « tantōsha ni ukagatte kudasai » ; demander à son supérieur « sono fairu mo o-mochi shimasu ka » ; écrire dans un avis « go-zaitaku suru hitsuyō wa arimasen ». Les Orientations relèvent chacun de ces cas comme un emploi de kenjōgo I appliqué à tort à l'action de l'autre. Ukagau, o-kiki suru, o-tazune suru, o-mochi suru et go-zaitaku suru sont tous des formes de kenjōgo I : elles ne peuvent donc pas s'appliquer à l'action d'un client ou d'un supérieur. Il faut passer au sonkeigo : o-kiki kudasai / o-tazune kudasai, o-mochi ni narimasu ka, go-zaitaku nasaru hitsuyō / go-zaitaku no hitsuyō. Même en ajoutant kudasai, comme dans « tantōsha ni o-kiki shite kudasai », le fait que o-kiki suru soit du kenjōgo I ne change pas : la formule reste inutilisable.

Le kenjōgo II donne lieu lui aussi à des confusions. Dire à M. Katō « ashita wa, Tanaka sensei no tokoro ni mairimasu » ne met nullement en valeur M. Tanaka : mairu est un honorifique qui s'exprime avec déférence envers l'interlocuteur, et n'a pas pour fonction de mettre en valeur un tiers évoqué dans le propos. Pour mettre M. Tanaka en valeur, il faut dire ukagaimasu. Inversement, certaines expressions contenant mairu ou mōsu n'y fonctionnent pas comme kenjōgo II : go-jisan kudasai, o-mōshide kudasai et o-mōshikomi kudasai s'emploient sans problème pour l'action de l'autre. Si cela vous gêne, vous pouvez dire o-mochi kudasai ou osshatte kudasai. De même, « sono yō ni mōshitsutaete okimasu » s'adresse avec formalité au président, votre interlocuteur, et n'élève pas le subordonné à qui le message sera transmis.

Mettre o- ou go- devant ce qui relève de soi n'est pas interdit en toute circonstance. Dans « (sensei o) o-machi suru » ou « (Yamada-san ni) go-setsumei o shitai », il s'agit d'un kenjōgo I qui met en valeur la personne visée : aucun problème ; et il y a aussi l'emploi comme bikago, dans « watashi no o-kashi » (mes gâteaux). Ce qu'il ne faut pas, c'est mettre en valeur ses propres actions ou choses, comme dans « watashi no o-kangae » ou « watashi no go-ryokō » : cela revient à employer du sonkeigo pour soi-même, ce qui est fautif.

Itadaku et kudasaru sont tous deux utilisables. « Go-riyō itadaku » est du kenjōgo I, « go-riyō kudasaru » du sonkeigo ; comme la personne mise en valeur est la même et que tous deux expriment la conscience d'un bienfait reçu, les Orientations jugent que l'un et l'autre emploient le keigo de façon appropriée. Elles précisent toutefois que la réception de « go-riyō itadaku » varie d'une personne à l'autre.

« (o-/go-) … (sa)sete itadaku » s'emploie lorsque l'on accomplit quelque chose de son propre côté avec l'autorisation de l'interlocuteur ou d'un tiers, et qu'il existe le fait ou le sentiment d'en recevoir un bienfait. « Kopī o torasete itadakemasu ka », avant de photocopier le livre de quelqu'un, remplit ces conditions. En revanche, « happyō sasete itadakimasu » au début d'une communication scientifique, ou « honjitsu, kyūgyō sasete itadakimasu » sur un écriteau, sont un peu redondants en l'absence de condition d'autorisation : happyō itashimasu et kyūgyō itashimasu sont plus concis. Dans une présentation de soi, « ○○ kōkō o sotsugyō sasete itadakimashita » est jugé inapproprié lorsque l'on ne perçoit ni autorisation ni bienfait.

だれの行為かで敬語を決める相手や上司の行為 → 尊敬語（お聞きになる／お尋ねになる／お持ちになる）自分の行為で向かう先を立てる → 謙譲語Ⅰ（お聞きする／お尋ねする／お持ちする）自分側のことを相手に丁重に述べる → 謙譲語Ⅱ（参る／申す／いたす／おる）ください を付けても謙譲語Ⅰは尊敬語にならない許可を得て行い恩恵を受けるとき → させていただく

Termes clés

Confusion de catégorie (取り違え)

Emploi qui se trompe de personne à mettre en valeur : kenjōgo I pour l'action de l'autre, sonkeigo pour sa propre action. Les Orientations en donnent de nombreux exemples concrets.

O-kiki suru, o-tazune suru

Kenjōgo I, au même titre qu'ukagau. Ne s'emploient pas pour l'action d'un client ou d'un supérieur. Pour demander à l'autre de s'informer, on passe au sonkeigo : o-kiki kudasai, o-tazune kudasai.

Go-jisan kudasai

Contient le caractère de mairu, mais celui-ci n'y fonctionne pas comme kenjōgo II : l'expression s'emploie sans problème pour l'action de l'autre. Il en va de même de o-mōshide kudasai et o-mōshikomi kudasai.

Mōshitsutaeru

Façon formelle de dire à son interlocuteur que l'on transmettra le message à quelqu'un de son propre côté. N'élève pas le subordonné destinataire du message.

Go-riyō itadaku

Kenjōgo I. Exprime l'action de l'interlocuteur ou d'un tiers depuis la position de son propre côté ; keigo tout aussi approprié que le sonkeigo « go-riyō kudasaru ».

Sasete itadaku

Forme employée lorsque l'on accomplit quelque chose (a) avec l'autorisation de l'interlocuteur ou d'un tiers et (b) en en recevant un bienfait. Le degré d'acceptabilité varie selon la mesure dans laquelle ces conditions sont remplies.

Exemples

Sources et fondements: Rapport du Conseil des affaires culturelles, « Orientations sur le keigo » (敬語の指針, 2 février de l'an 19 de l'ère Heisei, soit 2007), chapitre 3 « L'usage concret du keigo », section 2 « Bien choisir sa forme honorifique »

4. Le keigo que la situation commande (uchi et soto, remerciement de la peine prise, demandes)

Pour une même personne, le keigo change selon celui à qui l'on s'adresse. On examine, situation par situation, le traitement des siens, le remerciement et le compliment, la manière de demander, et le keigo des manuels d'accueil.

Face à un partenaire commercial, votre supérieur fait lui aussi partie de votre propre côté, c'est-à-dire du uchi (ウチ, le dedans). Même si vous parlez tous les jours au chef de service Tanaka en keigo, il n'y a aucun problème à l'appeler « Tanaka » tout court en parlant à une personne extérieure. On peut aussi indiquer sa fonction tout en le traitant comme un membre du dedans, avec « buchō no Tanaka » (Tanaka, notre chef de service) ; dans un cadre formel « heisha no buchō » (le chef de service de notre modeste société), dans un cadre plus détendu « uchi no buchō ». Attention à « Tanaka buchō » : cette forme ne traite pas l'intéressé comme un membre du dedans et n'est donc pas appropriée. Pour votre propre famille également, la règle de base dans un cadre formel est de dire chichi (père), haha (mère), sofu (grand-père), sobo (grand-mère), ani (frère aîné), ane (sœur aînée).

La ligne entre uchi (le dedans) et soto (ソト, le dehors) se déplace selon l'interlocuteur. Si vous animez une fête de fin d'année réservée aux employés, vous pouvez mettre le président en valeur : « shachō kara go-aisatsu o itadakimasu ». Dans une réunion où les personnes extérieures sont nombreuses, ce sont elles que l'on met en valeur : « shachō kara go-aisatsu o mōshiagemasu ». Lorsqu'un chef de section rapporte au chef de service les propos d'un chef d'unité, une position soutient qu'aux yeux du chef de service ce dernier n'est pas reconnu comme une personne à mettre en valeur, et qu'il vaut donc mieux s'en tenir au kenjōgo II : « kachō wa, kono yō ni mōshite orimashita ». Une autre position admet « osshatte imashita », au motif que mettre le chef d'unité en valeur revient à mettre aussi en valeur le chef de service placé au-dessus ; dans ce cas, on peut aussi atténuer le keigo et se contenter de « iwarete imashita ». À l'école, pour dire à un parent d'élève que son collègue, l'enseignant Tanaka, est absent, la logique du dedans et du dehors donne « Tanaka wa orimasen » ; mais les enquêtes d'opinion montrent qu'une majorité soutient « Tanaka sensei », et il existe une voie neutre consistant à l'appeler par son titre, « Tanaka kyōyu » (l'enseignant Tanaka).

Le remerciement de la peine prise et le compliment ont un sens de circulation. « Go-kurōsama » est fondamentalement une expression de reconnaissance envers quelqu'un qui a travaillé pour son propre côté ; cette reconnaissance allant du supérieur vers l'inférieur, il vaut mieux ne pas l'employer envers un aîné hiérarchique. À un supérieur qui vous a formé, exprimez plutôt votre gratitude : « arigatō gozaimashita » ; et lorsque le supérieur avec qui vous vous êtes échiné sur des documents s'en va, vous pouvez dire « o-tsukaresama de gozaimashita ». Pour le compliment aussi : se voir complimenter sur ce que l'on porte, sur ses affaires ou sur son physique relève en principe des relations proches, et complimenter la cravate d'un conférencier que l'on ne connaît guère n'est pas approprié. Mieux vaut lui dire que son exposé était clair, qu'il vous a été utile. Par ailleurs, évitez d'interroger directement un aîné hiérarchique sur ses capacités, ses intentions ou ses souhaits : posez la question sur le fait, comme dans « Furansugo mo o-hanashi ni narimasu ka » (parlez-vous aussi français ?).

L'appellation et la demande ont elles aussi leurs formes. « Anata » s'emploie aujourd'hui couramment envers un égal ou un inférieur, et se prête mal à un aîné hiérarchique. Appelez par son nom celui dont vous connaissez le nom ; pour les autres, vous l'éviterez en mettant son action au keigo : « o-kangae o o-kikase kudasai » (faites-nous connaître votre avis). Sur une adresse de lettre, écrire « Yamada Ichirō sensei onchū » alors que le nom de la personne est connu est inapproprié, car onchū (御中) est une mention indiquant que le pli s'adresse aux personnes concernées à l'intérieur d'une organisation ou d'un établissement. Pour une demande, dire « kono shigoto o shite itadakimasu » alors que vous n'êtes pas le responsable donne l'impression que vous détenez le pouvoir de décision : dites plutôt « shite itadakemasu ka » ou « o-negai dekimasu ka », en laissant l'autre juger. Plutôt que de poser brusquement un dossier en disant « kore, o-negai shimasu », il suffit d'ajouter une entrée en matière comme « sumimasen ga » pour changer l'impression produite.

Le keigo des manuels d'accueil est efficace en tant que forme toute faite, mais certaines tournures s'y sont installées alors qu'elles sont fautives. « Go-chūmon no shina wa o-soroi ni narimashita deshō ka » met en valeur un objet, les plats commandés, puisque « o- … ni naru » est une forme de sonkeigo. On dira « go-chūmon no shina wa, soroimashita deshō ka » ou « go-chūmon no shina wa, ijō de yoroshii deshō ka ». Les Orientations soulignent qu'un manuel prescrivant pour chaque situation un keigo trop uniforme risque au contraire de mettre les gens mal à l'aise ou de produire un keigo excessif ou insuffisant au regard du moment, tout en reconnaissant son utilité comme guide pour qui n'a pas encore acquis la maîtrise.

場面ごとの言い換え目上に「御苦労様でした」 → 「ありがとうございました」（感謝に変える）一緒に働いた上司へ → 「お疲れ様でございました」「フランス語もお話しになれますか」 → 「フランス語もお話しになりますか」（事実を問う）「どこへいらっしゃるつもりですか」 → 「どちらへいらっしゃいますか」責任者でないのに「していただきます」 → 「していただけますか」「御注文の品はおそろいになりましたでしょうか」 → 「御注文の品は、そろいましたでしょうか」

Termes clés

Uchi et soto (ウチ・ソト, le dedans et le dehors)

Distinction entre le périmètre que l'on considère comme son propre côté et l'extérieur, du côté de l'interlocuteur. Face à une personne extérieure à l'entreprise, on traite son propre supérieur comme un membre du dedans et on ne le met pas en valeur.

« Buchō no Tanaka »

Appellation qui indique la fonction tout en traitant l'intéressé comme un membre du dedans. « Tanaka » et « heisha no buchō » conviennent aussi. « Tanaka buchō » ne traite pas l'intéressé comme un membre du dedans : inapproprié à l'extérieur.

« Go-kurōsama »

Expression de reconnaissance envers quelqu'un qui a travaillé pour son propre côté. Cette reconnaissance allant du supérieur vers l'inférieur, il vaut mieux ne pas l'employer envers un aîné hiérarchique.

« O-tsukaresama »

Expression de reconnaissance que l'on s'adresse mutuellement, par exemple après avoir travaillé ensemble. Sous une forme polie comme « o-tsukaresama de gozaimashita », elle s'emploie aussi envers un supérieur.

« Tondemo gozaimasen »

Expression qui écarte modestement un compliment ou un éloge reçu. Son emploi dans ce genre de situation est aujourd'hui tenu pour non problématique.

Onchū (御中)

Mention indiquant que le pli s'adresse non à une personne déterminée, mais aux personnes concernées à l'intérieur d'une organisation ou d'un établissement. L'ajouter lorsque le nom de la personne est connu est inapproprié.

Keigo de manuel

Formulations concrètes prescrites pour les situations d'accueil de la clientèle. Efficaces comme formes toutes faites, mais un usage trop uniforme conduit facilement à un keigo excessif ou insuffisant.

Exemples

Sources et fondements: Rapport du Conseil des affaires culturelles, « Orientations sur le keigo » (敬語の指針, 2 février de l'an 19 de l'ère Heisei, soit 2007), chapitre 3 « L'usage concret du keigo », section 3 « L'usage du keigo dans des situations concrètes »