Vocabulaire de kobun (japonais classique) : niveau avancé

Le sens central de おぼゆ, oboyu, est se présenter à l'esprit de soi-même, indépendamment de la volonté. Se laisser entraîner par le japonais moderne 覚える, oboeru, mémoriser, et traduire par apprendre par cœur est la faute type. Le mot peut aussi vouloir dire ressembler, mais ici l'auteur pense à sa mère, donc le sens spontané convient. Se rappeler que le mot contient l'élément spontané ゆ, yu, fixe la chose une fois pour toutes.

En langue classique, ながむ, nagamu, veut d'abord dire rester absorbé dans une songerie mélancolique ; le traduire comme le japonais moderne 眺める, nagameru, contempler, fait perdre le point. Dans un contexte assombri, pluie de printemps, désœuvrement, c'est la songerie qui s'impose. On demande parfois de le distinguer de son homophone 詠む, nagamu, réciter un poème, mais il n'est ici question d'aucun poème. Le mot sert aussi de jeu de mots courant entre 眺め, le regard, et 長雨, la pluie qui dure.

はづかし, hazukashi, fonctionne en langue classique comme un éloge : l'autre a tant de valeur qu'on en devient gêné devant lui. Traduire comme en japonais moderne, avoir honte, est une perte de point très fréquente. Le contexte 心にくき人, kokoro-nikuki hito, une personne d'une distinction discrète, tranche la question. Prenez l'habitude, dans un portrait de personne, de traduire par remarquable.

らうたし, routashi, exprime l'envie de prendre soin d'un être petit et fragile : mignon, attendrissant. Le mot vient de 労はりたし, itawaritashi, avoir envie de veiller sur quelqu'un, et revient sans cesse dans les descriptions d'enfants et de petits animaux. Le leurre est らうがはし, rougahashi, bruyant, dont le début est semblable. On demande aussi de le départager de うつくし, utsukushi, et うるはし, uruwashi ; mieux vaut réviser ces adjectifs ensemble.

En langue classique, うつくし, utsukushi, dit surtout le charme de ce qui est petit ; le traduire par beau, sens du japonais moderne, est une erreur très coûteuse. La beauté des formes accomplies revient à うるはし, uruwashi. Ici la description d'un oisillon tranche. La section うつくしきもの des Notes de chevet, le Makura no soshi, sert de repère sûr.

En langue classique, おどろく, odoroku, veut dire remarquer soudain, ou se réveiller ; traduire par être surpris, sens moderne, passe à côté. Ici, le bruit du vent fait soudain prendre conscience de l'arrivée de l'automne. La forme おどろかす, odorokasu, veut dire faire remarquer ou réveiller. On demande souvent en même temps que l'auxiliaire れ, re, marque ici le spontané.

Écrit 愛し, かなし, kanashi, signifie le plus souvent cher, aimé au point qu'on n'y tient plus. Le sens de triste, écrit 悲し, existe aussi, mais la phrase parle de l'affection portée à l'enfant de son vivant, 思ひし子, l'enfant que l'on chérissait, donc c'est l'affection. Faire trancher le contexte entre amour et chagrin est le schéma d'examen habituel. Retenez que le mot a deux visages, 愛し et 悲し.

つれづれなり, tsurezure nari, dit l'ennui de qui n'a rien à faire, le désœuvrement. La phrase ouvre les Heures oisives, le Tsurezuregusa, mais dès qu'on demande le sens exact, beaucoup choisissent l'idée de succession. Le caractère 連, lien, pousse aussi à comprendre à tort en compagnie. Entraînez-vous à le rendre en un mot : désœuvrement.

念ず, nenzu, a deux emplois, prier et se retenir ; avec 涙, les larmes, pour complément, c'est retenir ses larmes. La méthode est de regarder le complément : divinité ou bouddha, on prie ; sentiment, on se contient. Croire, d'après le japonais moderne 念じる, nenjiru, que le mot ne veut dire que prier, fait perdre le point. La question tombe régulièrement sous forme de choix entre les deux sens.

はかなし, hakanashi, se décompose en はか, le but ou le résultat visé, plus なし, sans : d'où fragile, vain, insignifiant. Dans un passage sur l'impermanence, la traduction reçue est fragile et vain. La tournure はかなくなる, hakanaku naru, sert d'euphémisme pour mourir, et l'oublier coûte cher en version. Savoir que はか est de même origine que dans はかどる, avancer dans son travail, aide à retenir.

En langue classique, やがて, yagate, veut dire aussitôt, tel quel, exactement l'inverse du sentiment de durée qu'a le mot en japonais moderne, où il signifie au bout d'un moment. Ici, le visage se dessine à l'instant même où l'on entend le nom. Se tromper sur ce délai entraîne ensuite des erreurs en chaîne sur les questions de contenu. On peut retenir mécaniquement : en langue classique, やがて égale immédiatement.

Le sens premier de ゆかし, yukashi, est que le cœur veut aller vers quelque chose, d'où envie de voir, d'entendre ou de savoir selon le contexte. La confusion avec le japonais moderne ゆかしい, plein de charme discret, ou avec la nostalgie, est l'erreur type. Ici, la curiosité porte sur le sanctuaire du fond, resté invisible, donc envie de voir. Le passage rappelle l'épisode du moine du Ninna-ji dans le Tsurezuregusa, et l'examen va jusqu'à demander le mot de traduction exact.

をかし, okashi, dit une admiration claire et enjouée : le charme, l'agrément d'une chose. Le traduire d'après le japonais moderne おかしい, drôle ou bizarre, fait perdre le point. Le sens comique existe, mais devant la lune et la brume il n'y a qu'un choix possible, le charme. On l'oppose classiquement à あはれなり, aware nari, qui dit une émotion plus grave.

つとめて, tsutomete, est un nom : le petit matin, ou le lendemain matin de l'événement dont on vient de parler. Le leurre habituel est le verbe 努む, tsutomu, s'efforcer, qui pousse à répondre en faisant un effort. La formule 冬はつとめて, en hiver, le petit matin, des Notes de chevet permet de répondre sans hésiter. Quand la veille au soir est décrite, traduire par le lendemain matin est plus exact, et cette nuance est demandée.

En langue classique, ののしる, nonoshiru, veut dire faire grand bruit, ou faire parler de soi ; traduire par injurier, sens moderne, fait perdre le point. Devant un attroupement, c'est le tapage qui s'impose. La tournure 世にののしる, yo ni nonoshiru, veut dire avoir grand renom. C'est le représentant type des verbes dont le sens a glissé, et les manuels de vocabulaire le donnent dès les premières pages.

Outre le sens de négliger, おこたる, okotaru, veut dire qu'une maladie s'améliore ; dans un contexte de maladie, c'est ce sens-là. Ne raisonner qu'à partir du japonais moderne 怠る, negliger, rend la phrase incohérente. Image utile : le mal relâche son emprise. Il vaut la peine de le réviser avec les autres mots de l'état de santé, comme いたつく, itatsuku, ou れいならず, rei narazu.

あはれなり, aware nari, exprime une émotion grave et pénétrante devant les choses. Décider d'après le japonais moderne 哀れ, la pitié, est l'erreur type ; le mot est polysémique et peut aussi valoir cher ou triste selon le contexte. Ici l'émotion naît d'un paysage, le soir et les oies, d'où l'émotion profonde. L'opposition avec をかし, okashi, plus lumineux, est à connaître absolument.

あさまし, asamashi, dit la stupeur devant l'inattendu, en bien comme en mal. Le traduire d'après le japonais moderne あさましい, vil, est la première cause de perte de points. Savoir que le mot vient du verbe あさむ, asamu, être frappé d'étonnement, fixe le sens propre. Qu'il serve aussi pour une surprise heureuse est la différence décisive avec la langue d'aujourd'hui, et c'est là-dessus que porte la question de contexte.

ありがたし, arigatashi, c'est 有り, exister, plus 難し, difficile : difficile à trouver, donc rare. Le rendre par la reconnaissance, sens moderne, fait perdre le point, et le mot revient très souvent. Le sens peut se prolonger en admirable, tant la chose est rare. La section ありがたきもの des Notes de chevet, les choses rares, est le repère classique.

ゆゆし, yuyushi, vient de 忌々し, ce que l'on n'ose approcher parce que c'est sacré ou néfaste, et oscille entre les extrêmes : de mauvais augure, extrême, ou magnifique par son degré. Comme il qualifie ici 大事, une affaire d'importance, il dit l'intensité. Puisqu'il sert en bon comme en mauvais sens, c'est le contexte qui décide, et c'est ce que vise l'examen. Image utile : d'une intensité telle qu'on n'ose y toucher.

わりなし, warinashi, c'est 理無し, kotowari nashi, sans raison : contraire au bon sens, donc irrésistible, excessif. Le caractère 割, partager ou diviser, pousse à répondre à tort que le compte n'y est pas. Ici la tournure dit l'excès : absorbé au point de ne plus pouvoir répondre. Le décomposer en ことわりなし, kotowari nashi, est le chemin le plus court.

さうざうし, sauzaushi, dit le manque : ce qui devrait être là n'y est pas, d'où une impression de vide et de tristesse. Comme le mot sonne comme le moderne 騒々しい, bruyant, la traduction par bruyant est la faute la plus répandue, et le sens est presque l'inverse. Le vide laissé par les fleurs tombées tranche. On peut se répéter la formule : ce n'est pas bruyant, c'est désert.

こころもとなし, kokoromotonashi, veut dire trouver le temps long et s'inquiéter en attendant. Se laisser guider par le japonais moderne 心もとない, peu sûr, conduit à choisir une traduction légèrement décalée. Devant une attente de réponse, c'est l'impatience. Le mot est souvent proposé avec son synonyme おぼつかなし, obotsukanashi, et il est efficace de les apprendre ensemble.

すさまじ, susamaji, dit la déception : l'attente trompée, le décor devenu morne. Le traduire d'après le moderne すさまじい, formidable, donne un jugement inverse, et c'est un mot qui creuse les écarts. Le contexte, la maison de celui qui n'a pas obtenu de charge, dit assez l'attente déçue. La section すさまじきもの des Notes de chevet, les choses qui coupent l'entrain, s'apprend telle quelle.

めざまし, mezamashi, veut dire au départ inattendu au point de réveiller, et prend surtout, aux concours, la valeur d'un reproche : la conduite déplacée d'un inférieur choque. Le rendre par le sens positif du moderne 目覚ましい活躍, une activité remarquable, fait perdre le point. La scène célèbre est celle du Dit du Genji où la dame de Kiritsubo est méprisée comme めざましきもの. Le point à saisir est le sens du regard : d'un supérieur vers un inférieur.

いとほし, itohoshi, dit d'abord la compassion, la peine devant le malheur d'autrui, et de là dérive le sens de mignon. Répondre aussitôt affection, d'après le moderne 愛おしい, ne convient pas devant des enfants qui ont faim. Règle d'or : devant la détresse ou la faiblesse, mettre la compassion en premier. À apprendre avec son voisin いたはし, itawashi.

En règle générale, る et らる, ru et raru, attachés à un verbe de sentiment ou de perception comme 思ふ, omou, penser, 偲ぶ, shinobu, se languir, ou 泣く, naku, pleurer, marquent le spontané : la chose se produit d'elle-même. 思ひ出でらる, omohi-ide-raru, c'est le souvenir qui revient tout seul. Apprenez les critères ensemble : le passif a d'ordinaire un agent marqué par に, ni ; la possibilité s'accompagne le plus souvent d'une négation ; la déférence suppose un sujet de haut rang. Des quatre valeurs, c'est le spontané que l'on oublie le plus, et cela coûte cher.

Le sujet est l'empereur, personnage de haut rang, et l'action 召す, mesu, mander, est elle-même celle d'un grand : ce る marque donc la déférence, daigner mander. Pour trancher entre les valeurs de る et らる, procédez dans cet ordre : sujet de haut rang, déférence ; attaché à un mot de sentiment, spontané ; agent en に, passif ; accompagné d'une négation, possibilité. On demande aussi la différence d'attache avec l'auxiliaire d'accompli り, ri, qui suit l'irréel des verbes en サ変 et le réalisé des quadrigrades.

L'agent est explicitement marqué par に dans 盗人に, par le voleur, donc c'est le passif : le vêtement est enlevé. Devant る et らる, la manière la plus rapide de conclure est de chercher d'abord un に d'agent. Certains lisent mal la phrase, prennent le voleur pour le sujet et choisissent la déférence, mais on ne marque pas de déférence envers un homme sans rang. Prenez l'habitude de chercher dans la phrase même la preuve de votre choix.

Le mot s'attache à un nom ou à une particule, et la phrase se ferme sur la forme adnominale ける, keru : c'est donc la particule liante なむ, namu, qui insiste. Classez なむ en quatre branches : attaché à un irréel, particule finale de souhait ; attaché à un continuatif, accompli ぬ plus conjecture む ; sinon, avec une fin de phrase adnominale, particule liante ; enfin 死なむ, shinamu, et 往なむ, inamu, irréel des irréguliers en na plus む. Négliger l'examen de l'attache, c'est perdre le point sur-le-champ.

行か, yuka, est l'irréel d'un verbe quadrigrade, donc なむ est ici la particule finale attachée à l'irréel : le souhait que l'autre y aille. Dans la première moitié, やみなむ, yaminamu, l'attache est continuative, donc accompli ぬ plus conjecture む, la pluie aura cessé ; mettre les deux dans la même phrase est le sommet de l'exercice de reconnaissance. Comme seule l'attache, irréel ou continuatif, décide, tout tient à la maîtrise des formes. C'est ici que se creusent les écarts.

Dans les tours にあり et にはあらず, le に est en principe le continuatif de l'assertion なり, nari : cette personne n'est pas de la capitale. L'indice est ce qui suit, あり, 侍り ou 候ふ, éventuellement précédé d'une particule comme は ou も. S'il s'agissait du continuatif de l'accompli ぬ, le mot précédent serait un continuatif et き, けり ou たり suivraient. L'identification de に est le point le plus important de la grammaire d'examen, et manquer ce type en にはあらず coûte très cher.

Le mot précédent 散り, chiri, est un continuatif et l'auxiliaire de passé けり suit : dans ce moule en にけり, le に est le continuatif de l'accompli ぬ, les fleurs sont toutes tombées. Le plus rapide est d'apprendre les moules にき, にけり, にたり comme marquant l'accompli. L'assertion, elle, s'attache à un nom ou à une forme adnominale : c'est la différence décisive. En version, oublier de rendre l'accompli fait perdre des points, alors gardez les deux à l'esprit.

Dans un poème, けり, keri, marque en principe l'exclamation : ainsi la capitale était un brocart de printemps, avec l'émotion de celui qui vient de s'en apercevoir. Dans le récit, en revanche, けり marque d'ordinaire le passé rapporté, à ce qu'on dit ; cette répartition tombe souvent. On appelle cet emploi le けり de la prise de conscience, et la règle d'or est de le soupçonner d'abord dans un poème ou une réplique. Répondre passé entraîne ensuite des erreurs en chaîne sur l'interprétation du poème.

飛ぶべからず, tobu bekarazu, veut dire ne pas pouvoir voler : accompagné d'une négation, べし prend souvent la valeur de possibilité. べし couvre six valeurs, conjecture, volonté, possibilité, nécessité logique, ordre et convenance, que l'on départage par la personne du sujet et par le contexte. Comme le raisonnement est sans ailes, donc pas de vol, on hésite avec la nécessité logique ; la règle est d'examiner d'abord la possibilité dès qu'il y a une négation.

Quand le sujet est celui qui parle, à la première personne, む marque en principe la volonté, allons, faisons-en. L'interjection いざ, iza, appuie encore cette lecture. La règle est de trancher par la personne : première personne, volonté ; deuxième, invitation ou convenance ; troisième, conjecture. La phrase reprend l'épisode bien connu du jeune novice dans le Recueil de récits d'Uji. En cas d'hésitation avec l'invitation, demandez-vous si c'est le locuteur qui agit ou l'autre qu'on pousse à agir.

La règle de la reprise liée veut que la particule こそ, koso, se reprenne sur la forme réalisée, et la forme réalisée du verbe bigrade inférieur 出づ, izu, est 出づれ, izure. Comme ぞ, なむ, や et か se reprennent sur l'adnominal, l'erreur la plus fréquente est de choisir 出づる. Le plus sûr est de retenir d'abord l'exception : seul こそ demande le réalisé. Ce type de question tombe aussi en rédaction, et tout repose sur une table de conjugaison sue exactement.

や et か sont les particules liantes de l'interrogation et de la question oratoire, et elles demandent une reprise à l'adnominal. Ici on demande vraiment quelle montagne est la plus proche du ciel, et la fin 近き, chikaki, est l'adnominal d'un adjectif en ku. Que le sens soit ou non une question oratoire dépend du contexte, mais la mention du conclusif suffit à écarter une des propositions. Le moule d'examen consiste toujours à demander en même temps la valeur de la particule et la forme de la reprise.

知ら, shira, est un irréel, donc c'est la négation ず, attachée à l'irréel, sous sa forme adnominale ぬ : il n'est personne au monde qui ne le connaisse. Avec une attache continuative, ce serait le conclusif de l'accompli ぬ. Pour identifier ぬ, vérifiez deux fois : l'attache, irréel ou continuatif, puis ce qui suit, un nom ou une particule, ou bien la fin de la phrase. On peut aussi trancher par la table de conjugaison, puisque l'accompli n'a pas d'adnominal en ぬ, son adnominal étant ぬる ; c'est un classique qui départage les copies.

Dans 見し人, le し s'attache au continuatif 見, mi, et précède le nom 人, hito : c'est donc l'adnominal de l'auxiliaire de passé き, la personne que je voyais autrefois. Pour identifier し, procédez ainsi : devant un nom et attaché à un continuatif, passé き ; supprimable sans que la phrase change de sens, particule adverbiale ; formant une action en をす, verbe irrégulier. La conjugaison irrégulière du passé き, dont l'adnominal est し et le réalisé しか, tombe souvent : apprenez-la par cœur.

Le 給ふ, tamau, quadrigrade est un verbe auxiliaire de déférence : daigner faire, avoir la bonté de faire. Il honore celui qui agit, ici le seigneur. Le même 給ふ conjugué en bigrade inférieur relève de l'humilité, prendre la liberté de, et apparaît dans les répliques sous des formes comme 思ひ給ふる, omoi tamauru. La règle absolue est de distinguer quadrigrade et bigrade inférieur par la désinence, et cette distinction est à la fois la porte d'entrée du chapitre et une question fréquente.

奉る, tatematsuru, veut dire offrir, présenter : c'est un verbe d'humilité, qui honore celui qui reçoit l'action, ici l'impératrice. Retenez-le d'abord comme la forme humble de 与ふ, atau, donner. Attention toutefois : 奉る a aussi un emploi de déférence, daigner revêtir ou daigner monter, dans les contextes de vêtement, de véhicule ou de repas, et c'est le piège des niveaux avancés. Ici il s'agit de présenter une lettre, donc l'humilité est certaine.

Employé comme auxiliaire pour s'adresser poliment à celui qui écoute ou qui lit, 侍り, haberi, relève de la politesse. Le mot a aussi un emploi de verbe plein, être au service de, qui relève alors de l'humilité, comme dans 宮に侍り, être au service de la princesse. Cette distinction entre verbe plein et auxiliaire est la question type. Il est commode de retenir qu'il n'existe que deux mots de politesse, 侍り, haberi, et 候ふ, saburau.

La source de la déférence se détermine mécaniquement : dans un passage de récit, c'est l'auteur ; dans une réplique, c'est celui qui parle. Comme 給ふ, tamau, marque la déférence, elle vise celui qui agit, donc le Chujo. Réponse : de l'auteur vers le Chujo. On combine cela avec le principe des directions : la déférence vise l'agent, l'humilité vise celui qui subit l'action, la politesse vise l'auditeur ou le lecteur. Confondre la source et la cible est la faute la plus fréquente.

Dans une réplique, la source n'est pas l'auteur mais celui qui parle, ici la dame de cour. 申す, mosu, relevant de l'humilité, la déférence va vers celui qui subit l'action, l'empereur. Réponse : de la dame vers l'empereur. Répondre par réflexe de l'auteur est la faute la plus répandue, d'où l'importance de vérifier d'abord s'il s'agit d'un passage de récit ou d'une réplique. Vérifiez en même temps que l'humilité vise bien celui qui reçoit l'action.

奉り給ふ, tatematsuri tamau, superpose l'humilité puis la déférence, et honore en même temps celui qui reçoit, la Himegimi, et celui qui agit, le Chunagon : la déférence va dans deux directions. L'ordre est fixe, humilité d'abord, déférence ensuite. Un keigo redoublé comme せ給ふ, se tamau, additionne deux déférences et n'honore que l'agent : confondre les deux est le piège majeur. C'est le sujet qui creuse le plus les écarts dans les questions rédigées, où il faut décomposer mot à mot et nommer la cible de chacun.