Cómo distinguir las señales y el examen teórico de manejo

Las reglas de tránsito tienen muchas excepciones, y una técnica clásica para el examen teórico es saber que las opciones con “absolutamente” o “siempre” suelen ser incorrectas. Claro que no es una regla fija y no hay que confiar ciegamente, pero dudar primero ayuda a sumar puntos.

Una trampa clásica del examen teórico. Si hay peatones en la isla de seguridad, hay obligación de ir despacio; si no hay, no. Es una buena pregunta para practicar: cuando ves “siempre”, piensa si hay excepciones.

El alto obligatorio exige que las ruedas se detengan por completo, y aunque no haya nada alrededor, la obligación de detenerse no desaparece. “No había nadie, así que no pasa nada” es la excusa típica de no hacer el alto, y se sanciona con puntos y multa (hansokukin).

Oikoshi es cambiar de trayectoria (de carril) para pasar al vehículo de adelante; oinuki es pasar por el costado del vehículo de adelante dentro del mismo carril. En túneles o tramos donde está prohibido el oikoshi, puede que el oinuki no esté restringido, y las preguntas sobre esta diferencia son clásicas.

Los túneles sin carriles marcados son un ejemplo típico de lugar donde está prohibido adelantar. Pero lo prohibido es el “oikoshi” (con cambio de trayectoria); no hay una norma que regule directamente el “oinuki”, es decir, pasar por el costado del vehículo de adelante en el mismo carril. Este límite es un punto que se pregunta mucho.

Para cambiar de trayectoria, la señal se pone unos 3 segundos antes (para girar a la derecha o a la izquierda, 30 m antes del cruce). Hay muchas trampas que confunden “cambio de trayectoria = 3 segundos antes” con “giro = 30 m antes”, y recordar bien qué número corresponde a cada caso es la clave para sumar puntos.

Cerca de un cruce, la regla es detenerse y ceder el paso; pero fuera de un cruce, lo básico es “arrimarse a la izquierda y ceder el paso”, y no siempre hay que detenerse (también hay excepciones, como arrimarse a la derecha en calles angostas). Creer que “vehículo de emergencia = detenerse siempre en cualquier lugar” es el origen de la trampa.

“Paso cerrado” es la prohibición total de pasar, incluidos los peatones; “Prohibido entrar vehículos” solo prohíbe la entrada de vehículos desde una dirección concreta, como la salida de una calle de un solo sentido. Como el diseño es parecido, en el examen teórico es clásico que intenten confundirlas.

Una línea diagonal = prohibido estacionar (se puede “detener” para que suban o bajen personas o para cargar y descargar en menos de 5 minutos). Una ✕ (dos líneas) = prohibido estacionar y detenerse (no se puede parar en absoluto). Se parecen mucho, y el truco para sumar puntos es leer bien también la placa complementaria debajo (horario, días).

La señal de velocidad máxima es un círculo con borde rojo y un número; la de velocidad mínima es un círculo de fondo azul con una línea azul horizontal (subrayado) debajo del número. En las vías principales de las autopistas pueden aparecer las dos juntas, y hay que saber distinguirlas.

“Prohibido ir en otra dirección que la indicada” es una señal de reglamentación que dice “en todo este cruce no se puede ir en otra dirección”. “Carriles por dirección” es una señal de indicación que indica “desde este carril vaya en esta dirección”, carril por carril. Aunque las flechas se parecen, se pregunta que el tipo de señal (reglamentación / indicación) es distinto.

Una trampa clásica del examen teórico porque se ven casi iguales. Fondo azul con flecha blanca es la señal de reglamentación de “un solo sentido”; fondo blanco con flecha azul es el cartel de “giro a la izquierda permitido” (se puede girar a la izquierda aunque el semáforo esté en rojo). Si las confundes y vas en sentido contrario, puede causar un accidente grave.

El rombo amarillo es una señal de advertencia que anuncia un peligro más adelante, como “cruce de tren”, “semáforo” o “camino resbaladizo”. A diferencia de las señales de reglamentación (redondas), esta señal en sí no tiene sanción si no la respetas, pero ignorarla aumenta mucho el riesgo de accidente.

En las glorietas, los vehículos deben circular hacia la derecha (no en sentido horario sino antihorario = hacia la derecha visto desde el centro de la glorieta), y la señal tiene flechas en ese sentido. Se suele confundir con la señal de advertencia de “rotonda más adelante”, así que presta atención a la diferencia.

El examen teórico del permiso provisional tiene 50 preguntas de tipo ○/✕, y para aprobar se necesitan 45 o más respuestas correctas (90% de aciertos). El tiempo límite de referencia es de unos 30 minutos.

El examen teórico del permiso provisional está formado básicamente por preguntas ○/✕ (verdadero o falso). La gran diferencia es que en el examen teórico de la licencia definitiva se agregan preguntas con ilustraciones para juzgar situaciones.

Para manejar con permiso provisional es obligatorio llevar un acompañante que pueda dar instrucciones y mostrar adelante y atrás del vehículo la placa “Karimenkyo renshūchū”. El permiso provisional es, ante todo, “una licencia para practicar”.

Desde el 1 de abril de 2026, la edad para dar el examen de la licencia común baja a 17 años y 6 meses (la licencia se sigue entregando desde los 18 años, como antes). El cambio permite adelantar las clases, y el examen del permiso provisional también se puede dar desde esa edad.

Por la vía de la autoescuela, primero se terminan las clases teóricas y prácticas de la primera etapa, luego se aprueba el examen teórico del permiso provisional (50 preguntas ○/✕) y la prueba práctica; solo entonces se entrega el permiso provisional y se pasa a las clases en la calle (segunda etapa).

Para el permiso provisional se exige un nivel bastante alto: 90% de aciertos o más (45 de 50). Igual que en el examen teórico de la licencia definitiva (90 puntos o más de 100), se pide un porcentaje alto de respuestas correctas.

El permiso provisional es una habilitación para practicar hasta obtener la licencia definitiva; es obligatorio llevar un instructor como acompañante y mostrar la placa “Karimenkyo renshūchū”. La diferencia decisiva con la licencia definitiva es que no se puede manejar solo.

El examen teórico de la licencia definitiva tiene 90 preguntas ○/✕ (1 punto cada una) y 5 preguntas con ilustraciones para juzgar situaciones (2 puntos cada una): 95 preguntas en total, 100 puntos. Se caracteriza por tener más preguntas y más tipos que el del permiso provisional.

El examen teórico de la licencia definitiva se aprueba con 90 puntos o más de 100. El número se parece al del permiso provisional (90% de aciertos), pero ojo: aquí el criterio son los “puntos” (incluye las preguntas con ilustraciones, que valen 2 puntos cada una).

Hay 5 preguntas con ilustraciones, de 2 puntos cada una: 10 puntos en total. Son preguntas de aplicación en las que, mirando una ilustración con señales, semáforos, peatones, etc., hay que juzgar cosas como “¿Debo bajar la velocidad previendo un peligro?”. Es difícil resolverlas solo memorizando ○/✕.

Se dice que la tasa de aprobación del examen teórico de la licencia definitiva es de alrededor del 70%. Igual que en el permiso provisional, las trampas con frases absolutas y las señales que se confunden suelen hacer perder puntos, así que practicar los “patrones de trampa” con exámenes anteriores es útil.

El examen teórico de la licencia definitiva dura unos 50 minutos. Como tiene más preguntas que el del permiso provisional (unos 30 minutos, 50 preguntas), está pensado con un poco más de tiempo.

Las preguntas con ilustraciones muestran una escena con varios elementos, como señales, semáforos y la posición de peatones y bicicletas, y piden juzgar “¿qué peligro puede ocurrir más adelante?”. Es difícil responderlas solo memorizando ○/✕; están diseñadas para medir una capacidad cercana a la previsión de peligros que se necesita al manejar de verdad.

Desde el 1 de abril de 2026, se aplica la boleta azul (sistema de multas) a las infracciones de tránsito de ciclistas de 16 años o más. Si pagas la multa, no hay proceso penal, y se pasó de “quedarse solo en advertencias” a un control mucho más efectivo.

Desde el 1 de abril de 2026, la edad para dar el examen bajó a 17 años y 6 meses. La licencia en sí se sigue entregando desde los 18 años, como antes; el cambio es para poder adelantar las clases.

Está prevista para el 1 de septiembre de 2026 una reforma que baja la velocidad legal en las calles residenciales sin línea central de 60 km/h a 30 km/h. Detrás está el hecho de que se considera que alrededor de 30 km/h es el límite en el que la tasa de muertes en choques con peatones baja bruscamente.

El tokutei kogata gentsuki es una categoría en la que, con velocidad máxima de 20 km/h o menos y 16 años o más, no hace falta licencia de conducir. Usar casco es una obligación de esfuerzo (sin sanción), y en ciertas condiciones se puede circular por la vereda en un modo especial.

Como se dejan de fabricar los de 50 cc por las normas más estrictas de emisiones, los vehículos de 125 cc o menos con potencia máxima limitada a 4,0 kW o menos pasaron a tratarse como “ciclomotores”. Sin embargo, se siguen aplicando las reglas de siempre de los ciclomotores: velocidad legal de 30 km/h, giro a la derecha en dos etapas y prohibición de llevar pasajero.

En la boleta azul para bicicletas, el monto de la multa varía según el tipo de infracción, en un rango de unos 5.000 a 12.000 yenes (por ejemplo, usar el celular mientras se maneja es más caro, y pasarse el semáforo en rojo o ir en sentido contrario están en un rango intermedio). Los montos podrían revisarse en el futuro, así que es importante confirmar el anuncio oficial al entrar en vigor.

Aunque todos se llaman “gentsuki” (ciclomotor), el ciclomotor general (50 cc), el de nuevo estándar (125 cc o menos, con potencia limitada) y el pequeño especial (máximo 20 km/h, sin licencia) tienen distintos criterios de cilindrada, potencia y velocidad máxima, y también cambia si se necesita licencia o no. Hay que tener cuidado con confusiones, como que no se puede manejar la versión de potencia completa aunque parezca igual a una de 125 cc.

Los conductores de 70 años o más deben tomar el curso para conductores mayores al renovar la licencia. Según el grupo de edad, cambia el contenido del curso (clase teórica, práctica en vehículo, etc.) y si hay que hacer el examen de función cognitiva.

Desde los 75 años, además del curso para conductores mayores, es obligatorio el examen de función cognitiva. Además, quienes tienen ciertas infracciones previas deben hacer el examen de habilidad de manejo (comprobación práctica en vehículo). El punto clave es la condición: sin infracciones previas, en principio no hace falta el examen de habilidad de manejo.

Entre los 70 y 74 años solo se necesita el curso para conductores mayores; en principio no les corresponden el examen de función cognitiva ni el de habilidad de manejo. El sistema está diseñado para que el contenido de los exámenes cambie en el límite de los 75 años.

Entre las personas de 75 años o más, quienes tienen ciertas infracciones previas deben hacer el examen de habilidad de manejo (comprobación práctica en vehículo). Si no tienen infracciones previas, lo básico es que pueden renovar solo con el curso para conductores mayores y el examen de función cognitiva.

El examen de función cognitiva comprueba el estado de las funciones cognitivas necesarias para manejar mediante pruebas como la orientación en el tiempo y el recuerdo con pistas (memoria). Según el resultado, puede llevar a un examen extraordinario de aptitud o a un diagnóstico médico.

El panorama general del sistema tiene tres niveles de condiciones: de 70 a 74 años solo el curso para conductores mayores; desde los 75 años, además del curso, es obligatorio el examen de función cognitiva; y encima de eso, solo quienes tienen ciertas infracciones previas agregan el examen de habilidad de manejo. El truco para sumar puntos es ordenar y memorizar qué número va con qué condición.