JLPT N5
N5 reading texts are short, 80 to 250 characters long. In most questions, you can find the answer simply by looking for “when, where, who, and what.”
N5 reading has three types. ① Comprehension (short passages): read sentences of about 80 characters on study, daily life, or work, or texts on familiar topics, and understand the content. ② Comprehension (medium passages): texts of about 250 characters on everyday topics. ③ Information retrieval: find the information you need in guides and notices. There are about 6 questions in total.
Order for reading short texts: first read the question → read the passage → underline the part that answers the question. In Japanese you cannot tell whether a sentence is negative or affirmative until the end (the 「ません」 in 「行きません」 comes at the end of the sentence), so it is important to get in the habit of reading to the end of the sentence.
Standard forms of notes and emails: 「〜さんへ」 (to ...), 「〜より」 (from ...), the date, and the purpose. Times, places, and numbers are the answers, as in 「明日、10時に駅で会いましょう」 and 「会議は3時からです」. 「〜てください」 and 「〜ないでください」 are instruction sentences and are often asked about in reading.
Frequent conjunctions: そして (addition), それから (order), でも／しかし (contrast), だから (result), and それでは (switching topics). After 「でも」 comes something opposite to what came before: 「安いです。でも、おいしくないです」 (“It's cheap. But it doesn't taste good.”).
How it is tested: 「この人はあした何をしますか」 (What will this person do tomorrow?), 「どうして〜ましたか」 (Why did ...?), and 「メールを読んだ人は、まず何をしますか」 (What will the person who read the email do first?). When asked for a reason, look for the part before 「〜から」.
Source: JLPT official website, “N1–N5: Summary of Linguistic Competence Required for Each Level” / “Sample Questions”
“Which bus should I take?” and “How much do I pay?” These are questions where you search a table for the item that meets the conditions. Split the conditions into two and eliminate options one after the other.
Format of information retrieval: you look at a poster, flyer, timetable, shop guide, menu, or the like, and choose the one item that meets the conditions in the question. You don't need to read the whole text; you only search the table for the conditions in the question (time, day of the week, price, number of people).
Steps: ① Write out the conditions in the question (for example, “Saturday,” “morning,” “2 children”). ② Check the headings of the table (day, time, fee). ③ Apply the conditions one at a time and eliminate the ones that don't fit. ④ The one that remains is the answer. When there are two conditions, narrowing down with one first is faster.
Reading numbers: 「10:00〜17:00」 = from 10 o'clock to 5 o'clock (in the afternoon). 「大人 500円／子ども 200円」 (adults 500 yen / children 200 yen). 「休み：月曜日」 (closed: Monday). Be exact about the meanings of 「〜まで」, 「〜から」, 「〜以上」, and 「〜以下」. 「18歳以上」 includes 18-year-olds.
Words common in guides: 開く（あく） (to open) and 閉まる（しまる） (to close), 営業時間 (business hours), 休み（定休日） (day off / regular closing day), 無料（ただ） (free), 有料 (paid), 割引 (discount), 予約 (reservation), 受付 (reception), 入口・出口 (entrance / exit), and 禁煙・喫煙 (no smoking / smoking). You don't have to be able to read them as long as you understand the meaning, so learn them together with symbols and pictograms.
How it is tested: 「山田さんは 日曜日の 午後に 図書館へ 行きたいです。何時から 何時まで 開いていますか」 (“Yamada wants to go to the library on Sunday afternoon. From what time to what time is it open?”) and 「4人で 食べます。いちばん 安い セットは どれですか」 (“Four people will eat. Which set is the cheapest?”).
| Word | Meaning |
|---|---|
| 営業時間 (business hours) | The hours when the shop is open |
| 定休日／休み (regular closing day / day off) | The days when the shop is closed |
| 無料／有料 (free / paid) | No money is needed / money is needed |
| 予約 (reservation) | To apply in advance |
| 受付 (reception) | The place for applications and information |
| 禁煙 (no smoking) | You must not smoke |
| 〜以上／〜以下 (or more / or less) | Includes that number: greater than or equal / less than or equal |
Source: JLPT official website, “N1–N5: Summary of Linguistic Competence Required for Each Level” / “Sample Questions”
（メモ）山田さんへ きょうは 会議が 3時からです。2時半に 会議室に 来てください。 田中 ―― 山田さんは 何時に 会議室へ 行きますか。
「2時半に来てください」 (“Please come at 2:30”). The meeting starts at 3, but the time to arrive is 2:30.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
わたしは 毎朝 パンと コーヒーを 食べます。でも、きょうは 時間が ありませんでしたから、何も 食べませんでした。 ―― きょうの 朝、この人は 何を 食べましたか。
After 「でも」: because there was no time, they ate nothing.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（メール）田中さん、あした 一緒に 映画を 見ませんか。3時に 駅で 会いましょう。 山田 ―― 山田さんは 田中さんに 何を したいですか。
「映画を見ませんか」 (“Won't you see a movie?”) = an invitation.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
きのう 新しい くつを 買いました。安かったです。でも、ちょっと 小さいです。 ―― くつは どうですか。
It was cheap and small.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（お知らせ）あしたは 教室の そうじを します。9時に 来てください。本は 持って 来ないでください。 ―― あした 学生は 何を しますか。
「そうじをします」 (“We will clean”). They do not bring books.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
わたしの 部屋は 駅から 遠いです。でも、静かで 安いですから、好きです。 ―― この人は どうして 部屋が 好きですか。
The reason comes before 「〜から」: it is quiet and cheap.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
わたしは 日本に 来て 3か月です。毎日 学校で 日本語を 勉強します。学校は 9時から 12時までです。午後は アルバイトを します。週末は 友だちと 出かけます。日本語は 難しいですが、楽しいです。 ―― この人は 午後 何を しますか。
「午後はアルバイトをします」 (“I will do my part-time job in the afternoon”).
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（同じ文章）この人は いつ 友だちと 出かけますか。
「週末は友だちと出かけます」 (“On weekends I go out with friends”).
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（同じ文章）この人は 日本語について どう 思っていますか。
「難しいですが、楽しいです」 (“It is difficult, but fun”).
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
きのう 母から 手紙が 来ました。母は 元気です。「寒いから、かぜを ひかないでください」と 書いて ありました。わたしは きょう 母に 電話を しました。 ―― 母は 手紙に 何と 書きましたか。
「かぜをひかないでください」 (“Please don't catch a cold”).
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（同じ文章）この人は きょう 何を しましたか。
「きょう母に電話をしました」 (“Today I called my mother”).
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（案内）市民図書館 平日 9:00〜19:00 土日 9:00〜17:00 休み：月曜日 ―― 日曜日の 午後 6時に 図書館へ 行きます。開いていますか。
Saturdays and Sundays until 17:00. At 18:00 it is closed.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（案内）市民プール 平日 10:00〜20:00 土日 9:00〜18:00 休み：水曜日 大人400円 子ども200円 ―― 土曜日の 朝 9時に 大人1人と 子ども1人で 行きます。いくらですか。
400 + 200 = 600 yen.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（同じ案内）水曜日に 行きたいです。
Closed: Wednesday.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（メニュー）Aセット 700円（ごはん・みそしる・魚） Bセット 900円（ごはん・みそしる・肉） Cセット 500円（パン・コーヒー） ―― 肉が 食べたいです。どれを 注文しますか。
The one with meat in it is B.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（同じメニュー）いちばん 安い セットは？
C, 500 yen.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（バス時刻表）駅行き：8:10／8:40／9:10／9:40 ―― 9時に 駅に 着きたいです。所要時間は 20分です。何時の バスに 乗りますか。
8:40 + 20 minutes = 9:00.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（お知らせ）日本語教室 毎週 火曜日と 木曜日 18:00〜19:30 場所：市民センター 2階 無料 申し込み：電話（月〜金 9:00〜17:00） ―― 申し込みは いつ できますか。
Applications are accepted Monday to Friday, 9:00–17:00. Wednesday at 15:00 is within that range.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（同じお知らせ）教室は いくらですか。
「無料」 (free of charge).
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（メモ）先生へ きょうは 病気で 休みます。あしたは 行きます。 リー ―― リーさんは きょう どうしますか。
「病気で休みます」 (“I will be absent because of illness”).
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
駅の 前に 新しい パン屋が できました。朝 7時から 開いています。パンは おいしくて 安いです。 ―― パン屋は 何時に 開きますか。
From 7 a.m.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
わたしは 犬が 好きです。でも、わたしの アパートでは 動物を 飼っては いけません。だから、週末に 公園へ 行って、犬を 見ます。 ―― この人は どうして 犬を 飼いませんか。
「アパートでは動物を飼ってはいけません」 (“You must not keep animals in the apartment”).
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（案内）駐車場：1時間 300円 3時間以上 1,000円 夜（20時〜8時）500円 ―― 昼に 2時間 止めます。いくらですか。
300 yen per hour × 2 = 600 yen.
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
（メール）あしたの 会議は 10時からです。9時50分までに 来てください。資料は 持って 来てください。 ―― 会議に 行く人は 何を しますか。
「9時50分までに」 (“by 9:50”), 「資料は持って来て」 (“bring the materials”).
Basis: N5 Summary of Linguistic Competence and the format of the sample questions
わたしの 町には 大きい 川が あります。夏は 川で 泳ぎます。冬は 寒いですから、家で 本を 読みます。春は 川の 近くで 花が きれいです。 ―― 冬に この人は 何を しますか。
Because it is cold in winter, the person reads a book at home.
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A practice tool that asks questions in random order (it works when JavaScript is enabled). You can read all of the “Practice questions” above even without it.
* The explanations are information for study purposes. Please check the official JLPT website for the exam format and schedule.
* The questions are original questions written by our association, following the format of the JLPT's official “Summary of Linguistic Competence Required for Each Level” and its published sample questions. We are not affiliated with the organizers (the Japan Foundation and Japan Educational Exchanges and Services).
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